Instrumentación científica de Día Uno

El GTC dispone de dos instrumentos científicos para Día Uno: OSIRIS (cámara y espectrógrafo multiobjeto en el visible) y CanariCam (cámara y espectrógrafo, con capacidades de polarimetría y coronografía, en el infrarrojo térmico). Estos dos instrumentos han sido desarrollados por consorcios formados por varios centros de investigación. El consorcio que desarrolló OSIRIS fue liderado por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), con la participación del IA-UNAM, IFCA e IAA, y el que desarrolló CanariCam por la Universidad de Florida.

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Instrumentación científica posterior a Día Uno

El próximo instrumento científico de uso común se está construyendo para el GTC: un espectrógrafo multi-objeto en el infrarrojo cercano denominado EMIR. Este es el primero de los instrumentos aprobados para ser instalados en el GTC tras la fecha de Día Uno, lo que también se denomina segunda generación de instrumentos. EMIR está siendo desarrollado por un consorcio liderado por el IAC.

Otro instrumento de segunda generación, en desarrollo por la Universidad de Florida, es CIRCE: una cámara infrarroja que también trabajará en el rango del infrarrojo cercano (1 - 2.5 µm) y que dotará al GTC de capacidad de imagen en el IR próximo antes de la llegada de EMIR.

FRIDA es otro instrumento para GTC en fase de desarrollo. FRIDA, que trabajará con el sistema de Óptica Adaptativa del GTC, tendrá capacidad de tomar imágenes en banda ancha y banda estrecha, además de realizar espectroscopía integral de campo en el rango espectral de 0.9 - 2.5 µm. Su desarrollo está liderado por la Universidad Nacional de México UNAM.

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Nueva generación de instrumentos

Para ayudar a definir los nuevos desarrollos necesarios para mantener al GTC científicamente competitivo a lo largo de la próxima década se seleccionó un equipo de trabajo que debía realizar un análisis de las posibilidades de desarrollo del GTC frente a los planes de otros telescopios, actuales y futuros. Este equipo de trabajo hizo sus recomendaciones que pueden consultarse aquí .

En base a este estudio se ha decidido proceder al desarrollo de dos espectrógrafos de dispersión intermedia, uno en el rango visible y otro en el infrarrojo próximo, para ser explotados en el telescopio a mitad de la próxima década (2015/2016). En 2009 se invita a la comunidad científica del GTC a presentar propuestas de instrumentos que satisfagan esta necesidad.

En junio de 2010 se reciben cuatro propuestas válidas (GO-IRS, MEGARA, MIRADAS, y NIRINTS ) que se encuentran actualmente (septiembre 2010) en estudio para seleccionar las preferidas a desarrollar en los próximos años.

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